En el marco de la celebración del Día Mundial de la Leche Escolar, fecha
instaurada por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la
Agricultura (FAO) con el objetivo de promover el hábito de consumo de este
alimento y celebrar sus beneficios en los programas escolares, especialistas
advierten sobre la necesidad de seguir impulsando su consumo en los escolares
de nuestro país no sólo en el desayuno, sino que también como una excelente
alternativa dentro de la colación escolar, por su alto aporte en vitaminas y
nutrientes, los que favorecen su desarrollo y crecimiento.
Y es que a pesar de los esfuerzos, Chile no logra repuntar el bajo consumo de
lácteos que ha presentado en los últimos años, el que está muy por debajo del
mínimo recomendado por organismos nacionales e internacionales de Salud,
como por ejemplo, la OMS. Así también lo demostró la Encuesta Nacional de
Consumo de Alimentos (ENCA), que señala que en nuestro país se consumen 330
ml de lácteos al día, apenas la mitad de lo recomendado por las guías
alimentarias.
A eso se suma que según un estudio del INTA y Tetra Pak, niños y jóvenes sólo
cubren un 40% de sus necesidades de calcio, lo que puede ocasionar problemas
de crecimiento en el niño y a futuro afectar la salud ósea y favorecer discapacidad
motora.
Según el pediatra y ex Presidente de la Sociedad Chilena de Pediatría, Dr.
Francisco Moraga, la leche es un alimento fundamental en la dieta de los
escolares. “En los niños, un período caracterizado por crecimiento y desarrollo
acelerados, las necesidades de proteínas aumentan, por lo que se necesita una
fuente de proteína de alta calidad, esenciales para la formación de músculos,
huesos y tejidos, síntesis de hormonas y enzimas, entre otras importantes
funciones. De ahí que los lácteos fomentan un crecimiento y desarrollo adecuado
de los niños y adolescentes”
Asimismo agrega que “la leche es la fuente más importante de calcio en la dieta, y
el consumo de calcio en las cantidades recomendadas, se relaciona finalmente
con la formación de músculos y huesos sanos y fuertes”.
5 BENEFICIOS DE TOMAR LECHE EN NIÑOS
La leche es uno de los alimentos más completos y saludables, y lo ideal es que
los niños consuman tres vasos al día. Entre sus grandes beneficios destacan:
N° 1. IMPORTANTE FUENTE DE NUTRIENTES
La leche es una excelente fuente de vitaminas y nutrientes que ayudan al
crecimiento y desarrollo de los niños. Así, un vaso de leche (200 ml) aporta: un
30% de la dosis diaria de Calcio recomendado, nutriente que ayuda a formar y
mantener huesos y dientes fuertes. Además, cumple un rol en la función nerviosa,
en la contracción de los músculos, en la coagulación sanguínea y curación de
heridas, y la mantención de la presión arterial normal; el 11% de la dosis diaria
recomendada de Potasio, necesario para el tono y contracción de los músculos y
que además regula el balance de fluidos corporalesayudando a mantener una
presión arterial normal; un 20% de la dosis diaria de Fósforo, nutriente que
ayuda a fortalecer los huesos y genera energía en las células del cuerpo; el 16%
de la dosis diaria recomendada de Proteínas, que construyen y raparan el tejido
muscular, forman la estructura de nuestras células y son fuente de energía en
ejercicio intenso; un 16% de la dosis diaria de Vitamina D, que promueve la
absorción de Calcio y aumenta la mineralización y densidad ósea; el 10% de la
cantidad diaria requerida de Vitamina A, que ayuda a regular el desarrollo
celular, a mantener la integridad del sistema inmune, una buena visión y una piel
sana; el 12% de Vitamina B12, que ayuda a reconstruir los glóbulos rojos que
conducen el oxigeno desde los pulmones a los músculos y el impulso nervioso que
viaja por las neuronas; un 24% de la dosis diaria recomendada de Riboflavina
o Vitamina B2 y el 10% de la dosis de Niacina, esta última,importantepara el
funcionamiento normal de muchas enzimas y está relacionada con el metabolismo
de hidratos de carbono y ácidos grasos.
N° 2 EVITA LOS PROBLEMAS BUCALES
La leche, junto a un aseo dental apropiado, puede ayudar a proteger
enfermedades en los dientes, como por ejemplo las caries y problemas en
las encías. La caseína (una proteína de la leche) reduce la adhesión de la
bacteria que causa caries a la superficie del diente, en tanto que otras proteínas
del suero como la lactoferrina y lisozima junto a los anticuerpos que también se
encuentran en la leche, pueden promover la salud bucal a través de sus fuertes
actividades antibacterianas.
N° 3 AYUDA A HIDRATAR
La leche contiene electrolitos que ayudan a reemplazar el sodio perdido a través
del sudor y además, por estar constituida en gran parte por agua, ayuda a enfriar
el cuerpo y a mantener el balance entre agua y electrolitos.
N° 4 AYUDA A DORMIR MEJOR
La leche contiene una serie de componentes que aportan al organismo nutrientes,
que ayudan a la rápida conciliación del sueño, además de procurar que sea
profundo durante toda la noche. Parte de sus compuestos como agua, proteínas,
minerales, aminoácidos, carbohidratos, además de ser de fácil asimilación por el
organismo humano, juegan un papel importante en la regulación del sueño.
N° 5 AYUDA A FORTALECER LOS HUESOS
Su alto contenido en calcio, permite el desarrollo y fortalecimiento de los huesos
en los niños evitando a futuro enfermedades como la Osteopenia y la
Osteoporosis, asegurando su normal crecimiento y resistencia.
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