Cada 11 de abril, el mundo se une para conmemorar el Día Mundial del Parkinson, una
oportunidad para sensibilizar y apoyar a quienes enfrentan esta enfermedad progresiva
que afecta a millones de personas en todo el mundo. Reconocidos personajes como
Michael J. Fox, Muhammad Ali y Salvador Dalí comparten el desafío de convivir con la
enfermedad de Parkinson, lo que destaca la importancia de comprender y abordar esta
condición de manera integral.
El Parkinson es uno de los trastornos neurodegenerativos más prevalentes (1,6 por cada
mil habitantes), aunque en Chile y Latinoamérica la información epidemiológica al
respecto es escasa. Se estima que alrededor de 40 mil personas presentan esta
enfermedad en nuestro país, pero cerca del 30% aún no ha sido diagnosticada. Esta falta
de datos refuerza la necesidad urgente de aumentar la conciencia pública y los recursos
para identificar y tratar el Parkinson de manera oportuna en nuestra región.
Si bien es cierto que el temblor en las manos es uno de los síntomas más visibles del
Parkinson, ¿qué otras dificultades enfrentan quienes la padecen? Según Jorge Valdés,
director del Diplomado en Neurorehabilitación Fonoaudiológica en Adultos de la
Universidad San Sebastián, a lo largo del curso de la enfermedad se presentan diversas
dificultades motoras. Además del temblor, pueden surgir trastornos cognitivos que
desencadenen demencia, problemas de deglución que afecten la nutrición y la
respiración, como la neumonía aspirativa, y dificultades en el habla, como la disartria, que
dificultan la comunicación.
Estas dificultades, cuando se suman, pueden impactar significativamente la calidad de
vida de quienes viven con Parkinson, así como la de sus familias y seres queridos. Es
crucial reconocer que actualmente no existe una cura definitiva para esta enfermedad,
pero existen tratamientos farmacológicos, quirúrgicos y terapéuticos proporcionados por
diversos profesionales de la salud, destinados a mitigar los síntomas y mejorar la calidad
de vida.
“El diagnóstico temprano y el acceso oportuno a un tratamiento multidisciplinario son
fundamentales para abordar eficazmente el Parkinson. Es alentador observar que esta
enfermedad está incluida en la canasta de enfermedades GES, lo que garantiza la
atención adecuada y el acceso a los servicios de salud para quienes la padecen”, expresa
Valdés.
En este Día Mundial del Parkinson, el llamado de Valdés es a “fortalecer nuestro
compromiso de concientización y apoyo, promoviendo la comprensión y empatía hacia
aquellos que viven con esta condición. Juntos, podemos avanzar hacia un futuro donde
mejore la calidad de vida de quienes enfrentan el Parkinson y avanzar juntos hacia un
camino de mayor bienestar”.

Según un estudio liderado por Felipe Viala, Iris Delgado, Juan Francisco Idiaqueza,
Francisca Canalsa y Pedro Chana-Cuevas, publicado en la revista Neuroepidemiology.

Esta ciencia permite entender mejor cómo funciona el cerebro humano y así
desarrollar técnicas que permitan un mejor aprendizaje.

Quizás el concepto de neurociencia se vea un poco lejano en los distintos niveles de educación,
desde el primario hasta el universitario. Sin embargo, esta ciencia ha demostrado en los
últimos años que es una herramienta muy efectiva para que los profesores puedan trabajar en
estrategias eficientes de aprendizaje.
Carmen Troncoso es experta en neuroeducación y académica del Departamento de Ciencias
Básicas de la Universidad Santo Tomás Viña del Mar. Ha liderado varios talleres donde han
participado docentes de distintos establecimientos educacionales de la región. “Durante
muchos años los profesores hemos trabajado de una manera intuitiva, haciendo que nuestras
prácticas pedagógicas vayan a favor de estos niños en la sala de clases. Ahora tenemos más
herramientas para saber por qué la nutrición o el deporte son tan importantes”.
La neurociencia es, en términos generales, una ciencia que estudia el sistema nervioso y que
está implicado en todas las actividades diarias, partiendo por el cerebro. “Los estudios de
neurociencia aplicada a la educación parten desde el 2009 y desde ahí en adelante la ciencia
conversa con nosotros los pedagogos, quienes trabajamos con los estudiantes y nos pone este
conocimiento para crear nuevas estrategias y poder aplicarlos en las salas de clases”, dice
Troncoso.
La misma neurociencia ha logrado demostrar algunos factores claves para que los estudiantes
puedan mejorar su aprendizaje, como la importancia de las emociones en el aula.
“Si recordamos cómo son las actividades en el nivel de educación parvularia, son muy lúdicas,
con muchos juegos, con música y en horarios acotados, además es relevante el apego
emocional de los niños. Pero después pasamos bruscamente a la educación básica, donde
hasta la disposición de los estudiantes en la sala de clases es más formal. Hoy en día, la
neurociencia puede ser utilizada por los profesores de educación básica para así poder
continuar con el proceso iniciado en la primera infancia”.
Otro factores importantes para mejorar la enseñanza y que han quedado demostrados a
través de la neurociencia son la alimentación y el deporte.
“La ciencia nos explica claramente la importancia que tiene el deporte en el aprendizaje para
que los niños mantengan esta plasticidad neuronal, esa capacidad de aprender, esto
considerando que en los planes y programas de educación se ha ido reduciendo la actividad
física”, indica la docente.
En el caso de la alimentación “la nutrición es muy importante para las funciones del cerebro,
muchas veces los estudiantes no tienen la posibilidad de alimentarse más que en el colegio,
entonces es relevante que lo hagan, ya que de lo contrario no podrán aprender bien los
contenidos”, acotó la investigadora UST.
Las capacitaciones de neurociencia en la educación se realizaron el año pasado en Santo
Tomás Viña del Mar y se repetirán este 2024. “Hemos tenido una muy buena aceptación cada
vez que hemos hecho capacitaciones para los profesores de colegio, porque ellos le ven la
aplicabilidad y por qué algunas prácticas en el aula le resultan tan bien desde la ciencia, se dan
cuenta que intuitivamente están aplicando elementos de neurociencia en el aula. A los
profesores, por ejemplo, no nos enseñan a gestionar el estrés y está muy de moda el
reconocimiento emocional, pero también tiene que partir por el educador”.

Un grupo de especialistas entregan consejos para promover el buen
descanso, pensando en cómo mantener un adecuado rendimiento en el
trabajo. Los profesionales mencionan a la nutrición y la actividad física
como factores clave.
Este sábado se concretará el cambio de hora, donde resulta clave la adaptación
del organismo para evitar que afecte el desempeño laboral. En ese sentido, los
expertos en salud señalan que para el funcionamiento de los adultos, es ideal
dormir entre seis a siete horas. Por lo tanto, indistintamente del cambio de
horario, es relevante iniciar y terminar el período de sueño contemplando esa
cantidad de tiempo.
Al respecto, Gonzalo Reyes, neuropsicólogo de Clínica Somno, explica que “a
nivel cognitivo, es común que los trabajadores experimenten pensamientos
catastróficos, como ‘no podré adaptarme’ o ‘no me gusta el cambio de horario’.
Esto puede desencadenar síntomas de ansiedad relacionados con el sueño”.
Según un estudio publicado en el Journal of Occupational and Environmental
Medicine, los empleados que experimentan dificultades para conciliar el sueño
tienen un 47% más de probabilidades de cometer errores en el trabajo en
comparación con aquellos que no tienen tales dificultades.
Por lo mismo, el profesional recomienda algunas técnicas, tanto a nivel cognitivo
como conductual, que permiten optimizar la higiene del sueño. Entre ellas se
encuentran: mantener un horario regular, evitar la cafeína y la nicotina, practicar
técnicas de relajación, limitar la exposición a pantallas y hacer ejercicio
regularmente.

La relevancia de la actividad física

Álvaro Vidal, neurólogo de la Clínica Somno, concuerda en que el ejercicio y la
alimentación son factores claves para complementar el buen descanso. “La
actividad física tiene un rol activo en muchas personas y se recomienda por
supuesto hacerla de día. Eso nos va a permitir regular los ciclos y llegar cansados
de noche. Hay personas a quienes el deporte les relaja mucho”. Adicionalmente,
el especialista recomienda “observar cómo es nuestra relación con el deporte y el
sueño”.
Finalmente, para quienes buscan empezar la jornada haciendo ejercicio la oferta
es variada. Eduardo Donoso, director de crecimiento de Easycancha, explica que
“para muchas personas se volvió costumbre entrenar y luego ir a trabajar, lo motivó a algunos clubes -sobre todo de pádel- a abrir sus puertas desde las 06:00 am o incluso antes. En el caso de otras disciplinas como el tenis, futbolito y
natación la oferta parte desde las 07:00 en Santiago y regiones”.